De Amerikaanse singer-songwriter, multi-instrumentalist en producer Arlan Feiles uit Matawan, New Jersey zou je zonder meer een moderne folktroubadour kunnen noemen, maar hij is ook een bekwame vertolker van countrysongs, rootsmuziek en van de betere Americana-nummers. Het werk van Woody Guthrie of Bob Dylan zou anno 2025 een mogelijke referentie kunnen zijn voor deze artiest die ons aangenaam weet te verrassen met zijn recent uitgebrachte album “Diaspora”.

We kwamen zijn naam voor het eerst tegen in 2011 toen hij piano speelde en meezong met zangeres en songschrijfster Linda Chorney op het duet “Finally” op een album van haar. Maar in de Verenigde Staten heeft hij ook al enkele soloplaten op zijn conto staan met “Come Sunday Morning” en “Razing A Nation” uit 2007, “Stranger” uit 2017, “What Kind Of World” uit 2019 en “Blame Me” uit 2021. In 2011 verscheen ook het album “Weeds Kill The Wild Flowers” dat op de markt kwam als een plaat van ‘Arlan Feiles & The Broken Hearted’ waarmee hij in 2017 ook nog het live album “Live From The Strand” uitbracht.

Voor de opname van “Diaspora” kon de zo goed als alles zelf inspelende multi-instrumentalist Arlan Feiles in de studio verder rekenen op de hulp van David Mansfield op mandoline en viool bij enkele nummers en Brad Gunyon op drums voor twee tracks. Layonne Holmes zingt backing vocals bij de song “Oh, St. Louis” en Carmen Sclafani speelt op slidegitaar bij de song “Ceasefire (Shalom Achshav)” die u op de eerste audiovideo kunt beluisteren en waarop zijn drie kinderen Tessa, Layla en Noah aan het einde wat backing vocals inzingen. De tweede audiovideo laat u kennismaken met het mooie nummer “I Know Your Number” waarmee dit album veelbelovend van start gaat.

Arlan Feiles is naast zijn muzikale werk ook actief als maatschappijkritische wereldverbeteraar en voorvechter van mensenrechten, iets wat hij op dit album ook doet in de songs “Broken World Order” en “Ceasefire (Shalom Achshav)”, een emotionele oproep tot wapenstilstand en vrede voor de mensen van Gaza die elke dag bang moeten zijn onder een Israelische bommenregen die hun leven totaal verwoest. Ook in het nummer “Leo Frank (Hang ‘im High)” vertelt Arlan Feiles het waar gebeurde verhaal over de Amerikaans-Joodse 31-jarige man Leo Frank die in 1913 uit de gevangenis werd gehaald en werd gelincht als slachtoffer van antisemitisme omdat hij onterecht werd veroordeeld voor de moord op Mary Phagan, een 13 jaar oud meisje dat in een fabriek in Atlanta, Georgia werkte onder zijn supervisie.

Op dit negen nummers tellende album “Diaspora” brengt Arlan Feiles ook één coverversie van de song “Story Of Isaac”, het nummer van Leonard Cohen uit zijn album “Songs From A Room” uit 1969. Wij kunnen alvast van begin tot einde geboeid blijven luisteren naar de verhalen die deze muzikant in zijn liedjes op dit album vertelt en we willen u dan ook graag aanbevelen om hier zelf eveneens wat aandacht aan te besteden.

(valsam)